ゾウの歯は，なにが特殊（独特）か？
人間の歯は その生涯で 1 回しか換歯 (新しい歯に生え替わること) しない すなわち, 乳歯から永久歯に換歯した後は，新しい歯は生えてこない．しかしながら，ゾウは，幸運にも 6 回，換歯する．しかしながら，ゾウの換歯の方法は，人間および，ほとんどの哺乳 類のように，古い歯の底部から上部 (先端部) に向けて垂直に新しい歯が出てくるのではなくて，古い歯の後方から前方へ水平に換歯する (古い歯が，新しい歯によって前方に押し出される). 赤ちゃんゾウが生まれた時は，上 顎と下顎に，人間の親指の爪くらいの 小さな臼歯が，およそ 2 個ずつある (図を参照). 時が経つと，次の臼歯が，後方から前 方へ水平にゆっくりと動いて，やがて，古い臼歯と入れ替わる．もう一度，Anatomy の章の頭蓋骨の写真を見てほしい．
ゾウの歯とゾウの墓場は，どんな関係があるか？
最後の 6 番目の臼歯が摩耗しきってしまうと，そのゾウは，食べ物をうまく咀嚼できな くなる．それから，彼らは，たいてい，沼や沢に生えているより軟らかい植物を探すようになる. しかし 最終的には 年老いたゾウは, その水辺で，衰弱して倒れて死ぬ．
多くの年老いたゾウたちが, 全く同じところ (水辺) で死ぬ傾向があることから，ゾウの墓 場という作り話と伝説の起源となった (伝説が生じた).
ゾウの歯は，どんな構造か？
ゾウの臼歯の形状は，層 板 状 (ラメラ) で ある．層板は，縦に薄い板を幾重にも重ねたようになっている (上に積み重なっているのではなく，横並びに). 摂餌と咀嚼によって使い古され，すり切れた臼歯は，やがて折れるか，口から抜け落ちるか，飲み込まれるかする．5 番目と 6 番目の臼歯 (M5 と M6) は，レンガの大 きさである．
アジアゾウとアフリカゾウの臼歯は，層板 (ラメラ) の形状が異なっている． 右の写真は，アジアゾウの臼歯 (M5) である．
牙は，どんなものか？
ゾウの牙 (Ivory の章も参照) は，他種の哺乳 Ivory 類の切歯 (前歯) に相当する(＝ゾウの牙は犬歯ではない). ゾウの牙のユニークな特徴の一つは，エナメル質の層がない ことである．子ゾウの牙は, 1 歳前後に現われる 牙が現われた時, その牙はまだ，エナメル質の層がある．歯を使う際に，歯のエナメル質の層は，摩耗してなく なるので，その後，牙は，ほとんど象牙質で構 成されるようになる．
我々に見えているゾウの牙の長さは 普通は, 実際の全長のおよそ2/3 である．見えない残りの 1/3 は，頭蓋骨の歯槽に埋まっている．牙の全長の 2/3 には，豊富な血管と神経分岐で満たされた歯髄腔があることを意味する．そういうわけで，牙は，外圧や強打に弱い．牙が折れたゾウは，大変な苦痛をともな うことがある．最悪のケースでは，歯牙の神経と歯髄が露出し，ゾウは，桁外れの痛みで 死亡する．
アジアゾウとアフリカゾウの牙の違いは何か？
アフリカゾウは，雌雄ともに，はっきり目に見える長い牙を有しているのに対して，アジアゾウでは，オスゾウだけが牙を有している．とはいえ，メスのアジアゾウも，わずかに細く短い牙を有している. しかし これは 闘争や 過度に大きな負荷で折れてしまい, 以後は伸びることはない．
タスカー (Tusker) とは何か？ マクナ (Makna) とは何か？
牙のあるオスゾウは, 「 （大きな牙のある動物という意味 」と呼ばれる．生まれつき牙のないオスゾウは, 「 マクナ (Makna あるいは Makna)」と呼ばれる．ゾウの調教師の間では，マクナは，タスカーよりも，より危険で狡猾 (ずるい) であるという噂 (評判) がある. マクナの識別は，オスゾウのような体型に よってだけである. 遠くから見ると マクナは, メスゾウと見間違えられる可能性がある．こう いった理由で, オスゾウを有するほとんどの動物園やサーカスは, ゾウ舎にタスカーを展示している．動物園園長とサーカス支配人は，自分たちの牙のあるオスゾウを見せびらか したがる (見栄を張りたがる).
ゾウの牙は，何のために必要か？
牙は，不可欠な多目的な道具である. 牙は， 水や塩分を探すため, あるいは，木の根を食べるために地面を掘ったり, 木の皮を剥いだり, 木や枝を動かすためのテコとして必要である． 例えば，使役用のゾウたちは，木の幹を持ち上げるためにその牙を使う．ゾウは，牙を（他のゾウや動物に対する）印象付けや， 木に 印をつけたり, 闘争の際の武器として使ったりする．
牙は，どれくらい重いか？
我々は 数年前に 我々のオスゾウの Maxie の牙が折れた際に 牙の重さを確認できた. 折れた部分は，70 cm で，7 Kg であった．したがって，10 cm の牙は，およそ 1kg である．
「マスタータスク」とは何か？
我々人間の手が，左利きと右利きに分かれているように, ゾウたちも，それぞれの個体 の好み (優先) がある．ゾウたちの牙もまた，左利きと右利きがある. 好んで使うほうの 牙のことを 「マスタータスク( Master Tusk: 主に使う牙) 」と呼ぶ
